Osmanlı Devleti bir ulus devleti değil, imparatorluktu. Yâni çeşitli ırkların ve dinlerin Osmanlı adı altında birleştiği bir devletti. Yavuz Sultan Selîm'e kadar Müslümanların nüfûsu azınlıktaydı. Kaldı ki 1071 Malazgirt Savaşı'nda bile Anadolu'ya giren nüfusta Türkler çoğunlukta değildi; fakat milletin kurucu unsuru Türk'tü. Oğuz'un muhtelif boyları Anadolu'ya girmekle berâber değişik boylar farklı Türk devletleri kurdular. Meselâ Selçuklu Devleti'ni kuranlar Oğuz'un Kınık Boyu'ndandı. Sonra Kayı Boyu Bizans'ın en zayıf olduğu noktalarda bir oba olarak kuruldu