Ekonomik özgürlük, her insanın kendi emeğini ve mülkünü kontrol etme konusundaki temel hakkıdır. Ekonomik olarak özgür bir toplumda bireyler istedikleri şekilde çalışmakta, üretmekte, tüketmekte ve yatırım yapmakta özgürdür. Ekonomik olarak özgür toplumlarda hükümetler emeğin, sermayenin, malların serbestçe hareket etmesine izin verir ve özgürlüğün kendisini korumak, sürdürmek için gerekli olanın ötesinde özgürlüğü zorlamaktan veya kısıtlamaktan kaçınır.

Heritage Foundation'ın bizlere sunduğu Ekonomik Özgürlük Endeksi'nin tanımıdır bu.

Muhafazakâr, katı bir kapitalist düşünce yapısını benimsemiş bu kuruluşun 184 ülke için sunduğu bu özgürlük endeksi yabana atılır bir nitelikte değildir. Ülkeleri ekonomik özgürlük kapsamında sıralamanın ötesinde, bu kuruluş hangi nedenlerle bu değişimin gerçekleştiğini vurgulayarak yıllardan beri bize veriler sunmaktadır.

Ekonomik özgürlüğün kapsamı çok geniştir. Hukuktan hükümetin etkinliğine, vergi yükünden mali yeterliliğe kadar birçok konu ve endeks mevcuttur. Bir ülkenin ne halde olduğunu, bu duruma gelirken hangi faktörlerle boğuştuğunu zaman içinde gösteren bir veri bütünü mevcuttur. Bunlar 4 ana başlık ve 12 alt başlık olarak şu şekilde sınıflandırılmışır:

Hukukun üstünlüğü (mülkiyet hakları, hükümetin bütünlüğü, yargının etkinliği).

Hükümetin büyüklüğü (hükümet harcamaları, vergi yükü, mali sağlık).

Düzenleyici etkinlik (regülasyon) (iş özgürlüğü, çalışma özgürlüğü, parasal özgürlük).

Açık piyasalar (ticaret özgürlüğü, yatırım özgürlüğü, finansal özgürlük).

Bu yıl içinde yayımlanan fakat ağırlığı geçen iki yıla ait olan verilere göre ülkemiz daha birkaç yıl önce bizi yöneten kişilerin övünerek belirttiği 40'lı sıralardan bu yıl 104'üncü sıraya düşmüş ve genelde özgür olmayan ülkeler sınıfına yeleşmiştir.

Nedenleri araştırmak, verilere baktığımızda o kadar da zor bir iş değil gibi görünmektedir. Öyle ki demokrasinin erimesi, anayasaya aykırılığın hükümet kanadında belirginleşmesi, yapay faiz oranlarının piyasaya dayatılması, yetkililerin vergi yükü hakkındaki söylemine karşın bu yükün neredeyse GSYH (gayri safi yurtiçi hasılası) içinde yüzde 25'lere ulaşan oranı, gayri resmi piyasaların büyümesi ve yolsuzluk bunlar arasında başı çekmektedir.

Öte yandan, genel olarak büyük resme göz attığımızda karşımıza hukuk ve hukuk kuralları alanında felaket bir görünüm çıkmaktadır.