Richemont Grubu, 22 Ocak 2026'da ünlü lüks saat markalarından Baume & Mercier'yi İtalyan mücevher devi Damiani Grubu'na sattığını resmen duyurdu. Konuyla ilgili haberler son derece basitti ve yalnızca tek bir cümleyi süslemekten öteye gitmiyordu. Ayrıca her haberde Baume & Mercier'nin 1830'lara uzanan geçmişiyle dünyanın en eski markalarından biri olduğu ısrarla vurgulanıyordu. Bu ısrar karşısında şu soru kaçınılmazdı:

Gerçekten öyle mi Haberlerin yavanlığına ilaç gibi gelecek olan uzmanların görüşlerini bekledim. En iyi yazı Jack Forster'dan geldi ve onun da aynı tarihe takıldığını gördüm. Baume & Mercier köklü bir marka ama köklerin ilk yüzyılı aslında "marka yaşlandırma" stratejisinin tipik bir örneğini teşkil ediyor. Hemen her sektörde olduğu gibi saatçilik dünyasında sıkça başvurulan yaşlandırma yöntemi, markaların tarihî birikimlerini ön plana çıkararak soylu görünmelerini ve itibar kazanmalarını sağlıyor.

20 Mayıs 1976, Milliyet

Bu saygınlığın kaynağı "kuruluş" yılları ise genellikle markayı oluşturan taraflardan birinin mesleğe ilk adımını attığı veya ilk atölyesini kurduğu tarihe dayanır ancak bu milat, markanın bugünkü kurumsal yapısının doğum tarihiyle her zaman örtüşmez. Nitekim Baume & Mercier, bu stratejinin nasıl işlediğini gösteren en somut örneklerden biri: Kökeni 1830'larda Louis-Victor ve Celestin Baume kardeşlerin La Chaux-de-Fonds yakınlarındaki Le Bois köyünde açtıkları küçük dükkâna uzanır. Ancak markanın bugünkü kurumsal yapısı ve tescili neredeyse yüzyıl sonra 1918'de, William Baume ile bir mücevherci olan Paul Mercier'nin ortaklığıyla gerçekleşti.

Benzer bir gelişim çizgisi birçok köklü marka için geçerlidir. Vacheron Constantin 1755 tarihli bir çıraklık sözleşmesine dayandırdığı kökenini, bugünkü kurumsal kimliğine ancak 1819'daki François Constantin ortaklığıyla kavuşturdu. Patek Philippe 1839'da "Patek, Czapek & Cie" olarak kuruldu; markanın bugün bildiğimiz adı ise Adrien Philippe'in katılımıyla 1851'de kesinleşti. Jaeger-LeCoultre ismi, Antoine LeCoultre'ün 1833'teki atölyesinden çok daha sonra, Edmond Jaeger ile kurulan ortaklığın 1937'de resmiyet kazanmasıyla ortaya çıktı. 1832'de Auguste Agassiz'in montaj ofisi olarak başlayan yapı ise 1867'de fabrikalaşarak Longines adına ve kanatlı kum saati logosuna kavuştu.

Organik dönüşümlerin ötesinde, açık kopuşlara dayanan "yeniden canlandırmalar" da görüldü. Arnold & Son, 18. yüzyıl kronometre ustası John Arnold'un adı etrafında 1995'te kuruldu; tarihsel isim ile modern şirket arasında kurumsal bir süreklilik yoktur. Benzer biçimde Jaquet Droz markası da 18. yüzyıldaki otomat mirasından ilham alsa da isim haklarının 2000'de satın alınmasıyla yeniden kurgulanmıştır.