İlk mekanik saatler icat edildiğinden beri saatçiler manyetik alan etkisiyle mücadele ediyor. Ancak 21. yüzyılda bu sorun çözülmediği gibi saatler için yeni görünmez tehlikeler var. Nedeni basit, çevremizdeki hemen her şey manyetik alan barındırıyor: akıllı telefonlar, dizüstü bilgisayarlar, tablet kılıflarının mıknatısları, el çantalarının klipsleri, Hi-Fi ses sistemleri, hoparlörler, buzdolabı mıknatısları ve alışveriş merkezlerinden metro girişlerine kadar her yerde karşımıza çıkan güvenlik kapıları. Mıknatıslanma, mekanik bir saatin hassasiyetini önemli ölçüde etkileyebilen sessiz bir güçtür.

Manyetik alanlar, mıknatıslanmaya neden olup mekanik bir saatin çalışmasını bozabilir ve özellikle saatin içindeki metal parçalarını ve en önemlisi denge yayı (balans spirali) gibi hassas bileşenleri etkileyebilir. Çoğu küçük manyetik alan, saatin hassasiyetinde sadece geçici bozulmalara yol açar. Örneğin hoparlör veya buzdolabı mıknatısı gibi bir manyetik alana yaklaşırsanız, saatiniz hızlı veya yavaş çalışmaya başlayabilir. Manyetik alandan uzaklaşıldığında zaman tutma hassasiyeti çoğunlukla normale döner. (Uzun süre manyetik alanda çalışan DJ'lere bu nedenle quartz saat kullanmaları önerilir.) Havaalanı güvenlik tarayıcıları gibi güçlü manyetik alanlarda ise çelik parçalar kalıcı olarak mıknatıslanabilir. Mıknatıslanmanın en belirgin işareti fiziksel bir darbe olmadan saatin aniden çok hızlı (bazen çok yavaş) çalışmaya başlamasıdır. Saatiniz birkaç dakika içinde 20 dakika ileri gidebilir.

En etkili çözüm

Saatin kalbinde denge çarkı üzerinde salınım yapan denge yayı bulunur. Mıknatıslanma, denge yayının spiral aralığını daraltabilir, dolayısıyla yayın uzunluğu kısalır. Kısalan yay daha hızlı salınır ve saat ileri gider. En kötü durumda denge yayı yapışma nedeniyle saatin tamamen durmasına sebep olur.

21. yüzyılın mekanizmaları "antimanyetik" olduğu söylenen denge yaylarıyla üretiliyor, ancak bu ifade tam olarak doğru değil, çünkü pek çok alaşım içinde hâlâ manyetik etkiye açık metal barındırıyor. Çelik, manyetik alandan çıktıktan sonra bile mıknatıslığını koruyan bir metal. Eşapmanı oluşturan parçalar artık demir içermeyen metallerden yapılıyor. Zemberek de eskiden çelikten yapıldığı için sorunluydu ama günümüzün yenilikçi alaşımları mıknatıslanmadan daha az etkileniyor. Buna rağmen lüks saatler bile manyetik alan etkisinden kurtulamıyor.

En etkili çözüm silisyum kullanmak. Silisyum denge yayları mıknatıslanmadan etkilenmez. Ulysse Nardin (silisyum kullanan ilk marka), Rolex ve Patek Philippe gibi markalar bu teknolojiyi çok geliştirdi. Yüksek manyetik direnç teknolojisi önceleri sadece üst düzey modellerde görülürken günümüzde Tissot Gentleman Powermatic 80 Silicium gibi bütçe dostu saatlerde de mevcut.