Saatçilik lügatinde üç kavramı birbirinden ayırmak gerek: Kopyalama, başka bir markanın ticari unvanını veya imza tasarımını izinsiz aynen üretmektir. İlham, geçmişin estetik kodlarını özümseyip yeni bir üslupla dönüştürme sanatıdır. Saygı tasarımı (homage) ise tarihi bir modele, markanın adını ve tasarım dilini saklamadan açıkça selam göndermektir. Bu üçü arasındaki çizgi muğlaklaştığında ya da kaynak sessizce geçiştirildiğinde saat meraklıları arasında infial kaçınılmaz hale geliyor. 7 Eylül 2026'da başlayan ve bugüne kadar süren Christopher Ward polemiği, tam olarak bu üçüncü noktada düğümleniyor.

Tartışmayı ateşleyen, ikinci el lüks saat ticaretiyle uğraşan aynı zamanda YouTube gibi sosyal mecralarda saatler üzerine düşüncelerini paylaşan Nico Leonard oldu. Bağıra çağıra konuştuğu tavizsiz ve filtresiz paylaşım tarzıyla saat dünyasının en aykırı isimlerinden biri olan Leonard, Instagram'da Christopher Ward (CW) saatleri için "utanç kaynağı" ve "üzerinde logo taşıyan fotokopi makinesi" benzetmesi yaptı. Ardından markanın başka tasarımcıların emeğini "uygun fiyat" maskesiyle sömürdüğünü savundu.

Hublot'ya yönelik sert üslubuyla tanınan Leonard bu kez beklenmedik bir topluluk direnciyle karşılaştı. 17 bin üyeli resmi CW forumunda öfkeli yorumlar çıktı. Sadık müşteri kitlesinin bir bölümü sosyal mecralarda esinlenen modellerin özgün detaylarla farklılaştırıldığını ve makul fiyata nitelikli saatler sunulduğunu söyleyerek ölçülü bir dille savunma yaparken bir bölümü çok daha sert yorumlar yaptı. Gerilim öyle yükseldi ki Leonard ölüm tehdidi aldığını açıkladı. CW yöneticisi Mike France ise sağduyulu davrandı ve bu tür tehditlerin kabul edilemez olduğunu duyurdu.

Kısa "esinlenme" tarihçesi

Leonard'ın tepkisinin arkasında markanın önceki tasarım tercihleri yatıyor.

The Twelve (2023): Audemars Piguet Royal Oak ve Patek Philippe Nautilus'un tanımladığı entegre bilezikli spor saat formunu izliyor. Tasarım direktörü Adrian Buchmann, Gerald Genta estetiğine gönderme yaptıklarını saklamadı. Kasa hatları Czapek Antarctique'e de benzetildi. İlginç olan, Antarctique'in tasarımı da Adrian Buchmann'ın elinden çıkmıştı.

C12 Loco (2025): Kadran mimarisiyle Armin Strom estetiğini çağrıştırıyor. Geçmişteki üretim ortaklığına rağmen bu ismin tanıtım metinlerinde anılmaması eleştirildi.