Düşünce hayatımdan "Niçin geri kaldık" sorusu hiç çıkmadı. Bu soru bir kitabıma da başlık oldu. Eh, seksen yıllık bir ömür. "Düşünce" kısmını 15 yaşımdan başlatırsam 65 yıldır aynı soru: Niçin Bu soruyu sormamın da niçini belli Ne yaparız da Türkiye için bu soruyu gereksiz hâle getiririz

Maalesef bu ülkü hâlâ gerçekleşmiş değil. Türkiye Yüzyılı, Almanya (Fransa, ABD, … siz ekleyin) bizi kıskanıyor, uçuyoruz, aya sert iniş yapacağız falan ama kişi başı gayrı safi yurtiçi hasıla sıralamasında hâlâ OECD ortalamasını yakalayamadık. Hukukun üstünlüğü, mutluluk, güven, PISA… Kilit indekslerde de bir sıçramamız yok. Tersine, bu sonuncularda son on yıldır geri geri gidiyoruz.

Bu iktidarın kabahati mi Gayet tabii iktidarın sorumluluğudur. Ama bundan önceki iktidarların da sorumluluğudur. Doğru soru, "Kimin kabahati" sorusu değil. Bunun doğru soru olmadığı kalite çalışmalarında şu sloganla belirtilir: Sorumluyu değil sorunu bulun.

Sorunu bulmak için uğraşan birçok bilim adamımız, düşünürümüz oldu. Benim ilk aklıma gelenler, Garplılaşmanın Neresindeyiz'in Mümtaz Turhan'ından, Yollar Ayrılırken'in Timur Kuran'ına, Yenilgiden Sonra'nın Ayşe Zarakol'una niceleri. Arada daha düzinelerce var. Daha öncesi de var, sonrası da olacak. Onlara borçluyuz. Fakat biz hâlâ "gelişmekte olan"ız. Rahmetli hocam Oktay Sinanoğu, öfkeyle, 'geri kalmış'ın İngilizcesi "underdeveloped" tamlamasını alır, onun doğrusu "developing under"dır derdi, eliyle de işaret ederek. Birinci ve ikincinin kelime kelime tercümesi "aşağı gelişmiş" ve "aşağıya (doğru) gelişen"dir.

Bu öfkenin doğru tarafı da var. Tom Friedman'ın Leksus ve Zeytin Ağacı'ndaki tespitidir: Siyasetçiler yönetimlerindeki geri kalmış ülkelere propaganda yaparken bugünü kendi geçmişleriyle karşılaştırır: "Anneannenizin çamaşır makinesi var mıydı" Hâlbuki doğru kıyas, dünyadaki diğer ülkelerle karşılaştırmaktır. Kişi başı gayri safi yurtiçi hasılada ülkeler arasında kaçıncı sıradayız. On yıl, yirmi yıl, otuz yıl önce kaçıncı sıradaydık şimdi neredeyiz Son şu kadar yılda bu sıralamada ilerledik mi, geriledik mi Bakınız, Euronews'ten alınan bu haber 28 Ekim 2025 tarihli: "Endeks verilerine göre Türkiye, son on yılda Hukukun Üstünlüğü Endeksi'nde ciddi bir gerileme yaşadı. 2015 yılında 80. sırada bulunan Türkiye, her yıl gösterdiği düşüş eğilimi ile 38 sıra kaybederek 2025'te 118. sıraya kadar geriledi."

Aşağı doğru gelişen ülke! Acaba RTÜK, Oktay Sinanoğlu sağ olsaydı hakkında halkın moralini bozmaktan kovuşturma başlatır mıydı Euronews ise kapsama alanının dışında.

Bu düşünceler, 2025 Nobel Ekonomi Ödülü'nün ilanından sonra aklımdan geçti. Ödül konuları çok ilgi çekici. Bol bol ekonometri, yani sayı kullanıyorlar ama merkezde daha ziyade sosyal psikoloji var. Yani maddî konular değil, kültürün kalkınmaya etkisi. Yani zihniyet. Ödülü alanların çalışmalarını ayrı ayrı ele almak lazım. Özellikle ekonomi tarihçisi Joel Mokyr, tam da benim soruma cevap aramış. Ters tarafından, "Batı" için, "Niçin ileri gittik" diye soruluyor. 2016 tarihli kitabının başlığı şöyle: A Culture of Growth: The Origins of the Modern Economy ~ Büyüme Kültürü: Çağdaş Ekonominin Kökenleri. Bu başka bir yazının konusu.