Barcelona'da Formula 1 yarışlarını izlerken pistin kenarında gördüğüm sarıkırmızı Pirelli logoları beni bir anda çocukluk yıllarıma götürdü. Benim kuşağım için Pirelli yalnızca bir lastik markası değildi. TRT'nin siyah beyaz dönemlerinde hafızalara kazınan o reklamı bugün bile hatırlıyorum: "Cinturato... Sağlam lastik Pirelli, Pirelli..." Bu reklam, dönemin ünlü Fransız şarkıcısı Michel Delpech'nin seslendirdiği ve Avrupa'nın dört bir yanında büyük başarı kazanan Pour un Flirt adlı şarkının uyarlamasıyla kulaklarımıza ulaşmıştı. Belki o yıllarda bunun farkında değildik ama bir İtalyan sanayi markası, bir Fransız pop şarkısı ve Türkiye'nin tek televizyon kanalı TRT, milyonlarca insanın ortak hafızasında buluşmuştu. Aradan onlarca yıl geçti. Dünya değişti, otomobiller değişti, hatta otomobillerin enerji kaynakları bile değişmeye başladı. Ancak Pirelli hâlâ küresel otomotiv sektörünün en önemli oyuncularından biri olmayı sürdürüyor.

1872 yılında Milano'da kurulan şirket bugün 150 yılı aşkın geçmişiyle dünyanın en köklü sanayi markalarından biri. Premium segmentte faaliyet gösteren Pirelli, otomobil, motosiklet ve bisiklet lastikleri üretiyor. Ancak onu farklı kılan yalnızca ürettiği lastikler değil; teknolojiye, araştırma-geliştirmeye ve endüstriyel kültüre yaptığı yatırımlar. Yüksek performanslı lastikler, akıllı lastik teknolojileri, elektrikli araçlara yönelik çözümler ve sürdürülebilirlik çalışmaları şirketin geleceğe dönük vizyonunun önemli parçaları arasında yer alıyor. Barcelona'da bunun bir yansımasını görmek mümkündü. Formula 1 dünyasında birçok takım birbirleriyle kıyasıya mücadele ediyor: Ferrari, Mercedes, McLaren, Red Bull, Aston Martin...

Ancak hepsinin ortak bir noktası var: Pistte yere temas eden tek unsur olan lastikler. Pirelli, 2011 yılından bu yana 'Formula 1 Dünya Şampiyonası'nın tek resmi lastik tedarikçisi. Formula 1'in en kritik mühendislik alanlarından birinde görev üstleniyor. Bir yarış otomobilinin performansını belirleyen unsurların başında gelen lastikler, aynı zamanda güvenliğin de temel bileşenlerinden biri. Pirelli için Formula 1 yalnızca bir spor organizasyonu değil; aynı zamanda dev bir araştırma laboratuvarı. Pistlerde elde edilen bilgi ve deneyim, daha sonra günlük kullanımda karşımıza çıkan yol lastiklerine aktarılıyor. Barcelona seyahatinde birlikte olduğumuz Pirelli Kurumsal İletişim ve Medya İlişkileri Yöneticisi Ahu Tarmangil'in anlattıkları da dikkat çekiciydi. Kendisi âdeta aileden bir "Pirellici". Annesi de uzun yıllar boyunca şirkette üst düzey görevlerde bulunmuş.