Dünyanın en büyük sağlık sorunlarından biri haline gelen bunama ya da diğer adıyla demans, yalnızca hafızayı değil, kimliği, bağımsızlığı ve yaşam kalitesini de yavaş yavaş elimizden alan sessiz bir hastalık. Tıp dünyası yıllardır bu hastalığın nedenlerini ve nasıl önlenebileceğini araştırıyor. Bugüne kadar sağlıklı beslenme, düzenli egzersiz, kaliteli uyku, tansiyon ve diyabet kontrolü gibi birçok koruyucu faktör üzerinde duruldu. Ancak son yıllarda bilim insanlarının dikkatini çeken yeni bir alan var bu da insanların hayata bakış açısı.

8 Nisan'da Journal of the American Geriatrics Society dergisinde yayımlanan dikkat çekici bir araştırma, bu konuda oldukça önemli sonuçlar ortaya koydu. Harvard T. H. Chan Halk Sağlığı Okulu Sosyal ve Davranış Bilimleri Bölümü'nden araştırmacı Sade Stenlund liderliğinde yürütülen çalışma, iyimser insanların bunama geliştirme riskinin daha düşük olabileceğini gösteriyor. Üstelik bu ilişki yalnızca "Mutlu insanlar daha sağlıklıdır" gibi basit bir gözlemden ibaret değil, oldukça güçlü bilimsel analizlerle desteklenmiş durumda.

14 yıl boyuncatakip edildiler

Araştırmanın en dikkat çekici yönlerinden biri kapsamı. Bilim insanları, Amerika Birleşik Devletleri'nin en önemli yaşlanma araştırmalarından biri olan Health and Retirement Study (HRS) verilerini kullandı.

Çalışmaya başlangıçta bunaması bulunmayan 9 bin 71 kişi dahil edildi. Katılımcıların yaş ortalaması yaklaşık 74'tü. Araştırmacılar, bu kişileri iki yılda bir yapılan değerlendirmelerle takip etti ve bazı katılımcılar tam 14 yıl boyunca izlendi. Bu süreçte 3 bin 27 kişide bunama gelişti.

İyimserlik ise rastgele sorulmuş tek bir soruyla değil, psikoloji literatüründe uzun yıllardır güvenilirliği kanıtlanmış Life Orientation Test-Revised (LOT-R) adlı ölçekle ölçüldü. Katılımcılar, geleceğe ilişkin beklentilerini ve yaşam olaylarına bakış açılarını değerlendiren altı ifadeye verdikleri yanıtlarla puanlandı. Böylece her bireyin iyimserlik düzeyi bilimsel olarak hesaplandı.