Marketlerde bebek ve çocuklara ayrılan raflara göz attığınızda karşınıza çoğunlukla rengârenk ambalajlar, sevimli karakterler ve güven veren ifadeler çıkıyor. 'Doğal', 'meyveli', 'ilave şeker içermez' ve 'çocuklara özel' gibi söylemler, ebeveynlere bu ürünlerin sağlıklı bir seçim olduğu hissini verebiliyor. Ancak ambalajın ön yüzündeki bu mesajlar, ürünün gerçek beslenme kalitesini her zaman yansıtmıyor. Amerikan Beslenme Derneği'nin (American Society for Nutrition) bu yıl düzenlediği Nutrition 2026 Kongresi'nde sunulan yeni bir araştırma, çocuk reyonlarında satılan ürünlerin önemli bir bölümünün sanıldığı kadar masum olmadığını ortaya koydu. 6-36 aylık çocuklar için pazarlanan yaklaşık 2 bin 800 paketli ürünün incelendiği çalışmada, ürünlerin yüzde 81'inin ultra işlenmiş olduğu, yaklaşık yarısının ise Dünya Sağlık Örgütü'nün çocuklara yönelik beslenme kriterlerinden en az birini karşılamadığı belirlendi.

Başka bir ifadeyle çocuk reyonundaki her beş üründen dördü ultra işlenmiş gıda kategorisinde yer alıyor.

Ultra işlenmiş gıdalar neden önemli

Araştırmada kullanılan NOVA sınıflandırmasına göre ürünlerin yüzde 81'i ultra işlenmiş gıda kategorisinde yer alıyor. Bu ürünler genellikle aroma vericiler, emülgatörler, kıvam artırıcılar ve farklı endüstriyel bileşenler içeriyor. Elbette her paketli ürün sağlıksızdır algısı doğru değil. Yoğurt, dondurulmuş sebzeler veya sade yulaf gibi besinler de ambalajlı satılabilir. Burada önemli olan ürünün paketli olması değil, ne kadar işlem gördüğü ve besin değeridir. Özellikle yaşamın ilk yıllarında çocukların tat tercihleri şekillendiği için, yoğun tatlı veya tuzlu ürünlerin sık tüketilmesi ilerleyen yaşlardaki beslenme alışkanlıklarını da etkileyebilir.

Şeker ve sodyum en büyük sorun

Burada dikkat edilmesi gereken önemli noktalardan biri de 'İlave şeker içermez' ifadesi. Bu ibare, ürünün düşük şekerli olduğu anlamına gelmeyebilir. Meyve püresi veya meyve suyu konsantresi gibi bileşenler de ürüne önemli miktarda doğal şeker sağlayabilir. Bu nedenle yalnızca ambalajın ön yüzüne değil, içindekiler listesi ve besin değerleri tablosuna da bakmak gerekiyor.

İlk üç yıl damak zevki şekilleniyor