OPEC'in kuruluşunun amacı dünya petrol piyasasını kontrol etmek ve herhangi bir ihracatçı ülkenin izlediği politikanın bir başka ihracatçı ülkenin çıkarlarına zarar vermesini engellemek için koordineli hareket edilmesini sağlamaktı.

1960 yılında Venezuela'nın teklifiyle Irak'ın başkenti Bağdat'ta kuruldu. Ama petrol ihraç eden ülkelerin tümü üye olmadı. Bazıları sonradan üye olduysa da bazıları da çıktı. Ama yine de dünya petrol piyasasını kontrol edebilecek bir güce sahipti. Çünkü BAE'nin de dahil olduğu 12 üye dünyadaki petrol rezervinin yaklaşık üçte ikisine sahip durumdaydı.

BAE'nin ayrılmasıyla üye sayısı 11'e düştü. Bunların arasında İran ve Venezuela da var. Venezuela bugün ABD'nin siyasi tahakkümüne ve esaretine girmiş durumda olduğundan petrolünü de ABD kontrol etmektedir. İran ise uluslararası ambargoya tabi tutuluyor. Dolayısıyla bugün teşkilatın karar mekanizmasında etkili olabilecek yani verdikleri kararlarla petrol piyasasına yön verebilecek üye sayısı 9'a düşmüş sayılır.

Bunların da bazıları Hürmüz Boğazı konusunda devam eden kriz yüzünden ürettikleri petrolün önemli bir kısmını dünya piyasasına arz etmekte zorlanıyor. Söz konusu 9 ülkeden Irak, Kuveyt ve Suudi Arabistan Hürmüz Boğazı'nı kullanmak zorunda. Ama petrol ihraç yollarının tehlikede olması sebebiyle uluslararası piyasayı etkileme güçleri büyük ölçüde zayıflamış durumda. Bu durum karşısında dünya petrol piyasasına arz edilecek petrol miktarının ve fiyatların belirlenmesinde OPEC üyesi ülkeler arasındaki koordinasyon pek işe yaramıyor. Bu da petrol fiyatlarının daha fazla kontrolden çıkmasına neden oluyor.