Aston Villa deplasmanında Fenerbahçe için en kötü senaryo nedir sorusunun cevabı sanırım Kante'nin yokluğu olurdu. Nitekim başlangıç planında oyuncunun hafif sakatlığından kaynaklı bir tercihle İsmail Yüksek oynadı. Kante'nin olmadığı planda Fenerbahçe resmen kabusu yaşadı. İsmail o kadar bariz ve sık hatalar yaptı ki Birmingham'da oyuna bir türlü tutunamadı temsilcimiz. Maç 1-0 olana kadar Fenerbahçe oyunun dengesini elinde tuttu. İkisi net sayılacak pozisyonlar üretti, özellikle Vedat Muric'nin karşı karşıya kaçırdığı pozisyon maçın kırılma anlarından biri oldu. Buna mukabil Aston Villa golleri bizzat İsmail Yüksek'in hataları üzerinden kolay bulunca, devre bir anda 3-0'a geldi. Kante yokken sırtı dönük top alma ve taşıma işlerini neredeyse hiç yapamayan İsmail çıkarken kaptırdığı toplarla büyük bir hayal kırıklığına sebep oldu.

Kabus...

İsmail Kartal'dan beklenti devreye 3-0 geride girdikten sonra oyuna erken müdahale etmesiydi elbette. Ne var ki, hoca sahadaki her şeyden memnun olacak ki hiç bir hamle yapmadan ikinci yarıya başladı. Ama hatalar bitmek bilmedi. Oğuz Aydın'ı çıkarsak Fenerbahçe'de işini iyi yapan tek bir futbolcu göstermek zordu. Fenerbahçe bu kadroyu Şampiyonlar Ligi ve ligde sonuna kadar gidebilmek için kurmuşken, Lukaku'dan Kante'ye kadar bir çok yıldızını kullanamıyor. Aston Villa deplasmanı İsmail Kartal ile İsmail Yüksek başta olmak üzere kimsenin hatırlamak istemeyeceği bir kabus olarak duracağa benziyor. Roma karşısında harika bir ikinci yarı çıkardıktan sonra hocanın istifasıyla bir anda türbülansa giren Fenerbahçe, ligde düze çıkma emareleri gösteriyor olsa da Aston Villa deplasmanındaki bu hezimet Şampiyonlar Ligi için umut kırıcı oldu.