KEDİ ve köpekleri evcilleştirip evimizi paylaşmaya başladığımızdan beri biliyoruz: İkisi farklı karakterler, dünyaları tamamen farklı.

Ama bu bizim bu ailelere yönelik araştırmalara şaşırmamıza engel değil. Bu iki ailenin farklı yolları seçmesi çok eskiye dayanıyor. Şimdi University of British Columbia'da yapılan çalışmada kurt, çakal ve tilki gibi köpekgillerin bölgelerinde yoğun ve öngörülebilir yollar izlediğini, puma, leopar ve vaşak gibi kedigillerin ise daha dağınık bir şekilde hareket etme eğiliminde olduğu ortaya kondu.

UBC Okanagan Biyoçeşitlilik, Dayanıklılık ve Ekosistem Hizmetleri Enstitüsü'nde Biyoloji Yardımcı Doçenti olan Dr. Michael Noonan, "Kediler ve köpekler yaklaşık 45 milyon yıl önce ayrı türlere ayrıldılar ve bir daha asla geri bakmadılar. Bu farklılaşmayı bugün bile çevrelerinde nasıl hareket ettiklerinde görebiliyoruz" diyor. Çalışmada, 34 tür ve altı kıtada bin 200'den fazla hayvanın GPS verileri analiz edilmiş ve hayvanların yeniden kullandığı 'rotalar' veya seyahat yollarını haritalamak için fizik tabanlı modeller kullanılmış.

Sonuçlar ilginç.

Köpekler, bölgelerinde tekrar tekrar kullandıkları, yoğun ve öngörülebilir rotaları takip ediyor. Kedigiller ise daha dağınık ve serbest bir şekilde hareket etme eğiliminde.

Uzmanlara göre bu farklılıklar, türlerin beslenme ve sosyal yapısından kaynaklanıyor olabilir. Köpekgiller hepçil ve sosyaldir, bu da onların avlanma ve yiyecek arama için yolları hatırlamasını gerektirir. Kedigiller ise katı etobur olup yalnız avlanırlar.

Ama şunu belirtiyorlar: Çalışma, köpeklerin kedilerden genel olarak daha zeki olduğunu göstermiyor. Fakat köpekgillerin rotaları hatırlama ve kullanma eğilimi, onların daha güçlü belleğe sahip olduğunu gösteren mevcut araştırmalarla uyum gösteriyor.

Köpekgillerin belirli rotalara güvenmeleri, onları yollar ve yapay engeller gibi insan yapımı yapılara karşı daha savunmasız hale getiriyormuş. Ama yaban hayatı geçitleri gibi çözümlerden daha çok yararlanabilecek kapasiteleri varmış.

Koruma Biyolojisi Profesörü Dr. Karen Hodges, "Dünya genelinde habitatlar kaybolurken, bu tür çalışmalar türlerin çok farklı davrandığını ve bu durumun bazı türleri aynı habitat kaybına karşı diğerlerinden daha savunmasız hale getireceğini vurgulamaktadır" diyor.

Bu araştırmalar ayrıca bu türlerin çevresel faktörler sonucunda neslinin tehlikeye girip girmeyeceği de dahil olmak üzere çok konuda karşı karşıya kalacağı senaryoları belirlemek açısından önemli.

Ez cümle, yaşam alanlarını korumak sadece bizim için değil bu türlerin varlığı için de önemli.

KÖPEKLERNASILDÜŞÜNÜR

Psikologlar sosyal ve bilişsel becerilerin evrimini araştırırken köpek ve insanlar arasındaki ilişkiyi inceleyerek ilerliyorlar. Beyin taraması ve diğer teknikler, hafıza, dil ve yaşlanmanın köpeklerde nasıl işlediğini ortaya koyuyor.

Budapeşte'deki Eötvös Lorand Üniversitesi'nde etoloji profesörü ve başkanı Dr. Eniko Kubinyi, "Köpekler, sadece evcil hayvan olarak değil, aileden bir üye veya yoldaş olarak bu duygusal ve ilişkisel boşluğu giderek daha fazla dolduruyor" diyor.

Kubinyi liderliğindeki araştırma, köpek-insan ilişkilerinin, en iyi arkadaş ilişkileri ile ebeveyn-çocuk bağlarının faydalarını birleştirdiğini ve onları çoğu insan ilişkisinden daha destekleyici ve pozitif hale getirdiğini gösteriyor.