İnternet; videolardan, belgelerden ve web sayfalarından oluşan büyük bir dünyadır. Bu sanal dünya, her gün büyüyen muazzam büyüklükte bilgi içerir. Gönderilen her e-posta, bırakılan her yorum ve yayınlanan her yazı internetin büyüklüğünün artmasına neden olur. Peki, bu verilerin ve internetin bir ağırlığı var mıdır böyle bir soru hiç aklınıza geldi mi

Elektronik depolamada veriler (yazılar, fotoğraflar, videolar, müzik dosyaları) '0' ve '1' rakamlarından oluşuyor. Bu sayede karmaşık işlemler, aslında çok sayıda basit '0' ve '1' dizisinin arka arkaya getirilmesiyle yürütülüyor. Elektronik ortamda yazma ve okuma işlemleri, elektrik enerjisi ile sağlanır. Bilgi saklamak, bir elektrik yükü (elektron) depolamayı gerektirir. Her elektronun çok küçük bir ağırlığı vardır. Elektron eklemek, aslında çok küçük bir miktar ağırlık eklemek anlamına geliyor. Dijital ortamdaki veri ağırlığı, aslında enerjinin ağırlığından kaynaklanıyor.

İnternetin ağırlığının ilk hesaplaması 2006'da Harvard Üniversitesi fizikçisi Russell Seitz tarafından yapıldı. Seitz, internet ağının veri ağırlığını 50 gram olarak belirledi. Bu yaklaşık iki çilek meyvesinin ağırlığına eşittir. 2014'te internet, yaklaşık olarak 5 milyon terabayt (8 milyar elektron) veri barındırıyordu. Günümüzde internet, yaklaşık olarak 5 trilyon terabayt veri barındırıyor. Bu verilerin yarattığı fiziksel ağırlık teorik olarak gerçektir ama günlük yaşam açısından çok da bir anlam ifade etmiyor.

Seitz'in hesaplamasının üzerinden tam 19 yıl geçti. Bu süreçte internet aleminde çok şey değişti. Akıllı telefonların ortaya çıkışı, Instagram, Facebook, X ve bunun gibi sosyal medya uygulamaları ve yapay zekanın yükselişiyle internetin biraz kilo aldığını söyleyebiliriz. Ancak internetin her beş yılda bir iki katına çıkarak korkutucu bir hızla büyüdüğü göz önüne alındığında, bu rakamın önemli ölçüde artmış olması muhtemeldir. Günümüzde internet, sanırım 50 gramlık bir çileğin ağırlığından ortalama bir kivinin ağırlığına ulaşmış olmalı!

Peki, yeni nesil bir cep telefonunun daha ağır hissedilmesi için ne kadar veri depolamak gerekir ya da bir cep telefonuna veri yüklediğimizde acaba telefonun ağırlığında bir değişiklik olur mu Bu son derece ilginç bir soru! Evet, teorik olarak ağırlıkta değişiklik olur. Ancak bu fark o kadar küçüktür ki pratikte bunu anlayamazsınız! Veri yüklemesi sırasında oluşan enerji değişimi, kuramsal olarak çok ama çok küçük bir kütle değişimine yol açar. Telefonunuzu fotoğraf, müzik ve mesajlarla doldurmak gerçekten de onu çok küçük miktarda ağırlaştırır. Ama bu farkı anlamak için teraziyi elinize alıp tartmanız pek bir işe yaramaz.