Kediler için 'dokuz canlı' ifadesi kullanılır ancak bu ifade gerçeği yansıtmaz, onlar da her canlı gibi tek bir cana sahiptir. Bu inanışın nasıl ortaya çıktığı tam olarak bilinmiyor. Belki de kedilerin olağanüstü anatomileri, her koşulda dört ayaklarının üstüne düşmeleri, son derece esnek yapıları, hızlı tepki verme kabiliyetleri, güçlü kasları ve çeviklikleri bu inanışın temelini oluşturuyordur.

Kediler evcilleştirildiği andan itibaren çok sayıda askeri, ticaret ve keşif gemilerinde mürettebatla birlikte bulundu. Kedilerin gemideki en önemli görevi, gemideki kemirgenlere karşı kullanılmalarıydı. Başta elektrik kabloları olmak üzere ahşap aksam, halat ve gıda stoklarına zarar veren kemirgenlere karşı gemi bünyesinde kedi bulundurulması zorunlu hale gelmişti. Her türlü koşula kolay uyum sağlayabilen kedilerin, ayrıca denizcilerin psikolojisi üzerinde de olumlu etkileri oluyordu.

"Batırılamayan Sam", dokuz canlı kedi inanışına verilecek en güzel örneklerden biri olsa gerek… Kedi Oscar, II. Dünya Savaşı'nın en yoğun döneminde, Nazi Almanyası'nın Bismarck isimli savaş gemisinde görev yapıyordu. Bismarck, ilk ve tek görevi Rheinübung Operasyonu'na 18 Mayıs 1941'de çıktığında, Oscar gemide bulunuyordu. Cossack ve Ark Royal adlı İngiliz Kraliyet gemileriyle çetin bir deniz savaşına giren Bismarck, 27 Mayıs günü batırıldı. 2 bin 100 kişilik mürettebattan sadece 115'i kurtuldu. Oscar, hayatta kalanlar arasındaydı. Oscar, birkaç saat sonra Cossack mürettebatı tarafından kurtarıldı.

24 Ekim 1941'de Cebelitarık'tan Büyük Britanya'ya giden bir konvoya eşlik eden Cossack, Alman denizaltısı U-563'ün torpidosuyla ciddi hasar aldı. Patlamada 159 denizci öldü. Kalan mürettebat Legion gemisine aktarıldı. Batmakta olan Cossack'ın Cebelitarık'a çekilmesine karar verildi fakat hava şartları kötüleşince bundan vazgeçildi. 27 Ekim günü Cossack, Cebelitarık'ın batısında battı.

Oscar, bu faciadan da sağ kurtuldu ve Cebelitarık'ta askeri bir tesise getirildi. Kedinin hikayesini öğrenen çalışanlar, ona yeni bir isim verdi. Oscar'ın yeni ismi "Batırılamayan Sam" oldu. Sam, daha sonra uçak gemisi Ark Royal'a transfer edildi.