Tarihin eski dönemlerinden bu yana etkisini sürdüren sosyal konumlardan biri de kanaat önderliğidir. Kanaat önderini belirleyen özellikler toplumdan topluma değişebilen hatta aynı ülkenin farklı bölgelerinde farklı özellikler içerebilmektedir. Açık ya da kapalı ilişkilerin hangisinin fazla olduğu, akrabalık, komşuluk ve grup dinamiği unsurlarının önemli sayılıp sayılmadığı gibi pek çok kültürel değişken kimin kanaat önderi görüleceğinde de belirleyicidir. Bugün Türkiye'de gerçekten bu konuma sahip insanlar nerede ve nasıl yaşamaktadır Başta ekonomi olmak üzere toplumun sorunları karşısında bir kamusal işlev mi öne çıkmakta yoksa daha çok kendi çıkar alanlarıyla örülü bir illüzyon mu sergilenmektedir Etrafımızda aradığımız ya da ekranlarda gördüğümüz ve görüşlerine başvurmak istediğimiz farklı mesleklerdeki kişiler bu kavramla ne ölçüde ilişkilendirilebilir Bu konuyu gündeminize getirmekte gayem ise hem etrafımızdaki birtakım tehlikelere dikkat çekmek hem de misyonuna uygun bir kanaat önderi tipinin günümüz Türkiye'sinde ne durumda olduğunu irdeleyebilmektir. Hele ki yaşadığımız toplumsal güvensizlik, bölünmüşlük ve hızla artan gerginlik karşısında bu başlık kayda değerdir. Kanaat önderi kimdir "Etkili insan" diye de adlandırılan bu kişiler toplumsal problemlerle ilgili kanaatlerine başvurulan, basit ya da karmaşık meselelerde neler yapılması gerektiğinin sorulduğu ve oluşturdukları güven algısı ile yeri geldiğinde kişiler veya gruplar arasındaki husumetleri dindirebilen kritik bir konuma sahiptir. En azından kanat önderi denildiğinde beklenti bu yönde olmalıdır Bu özelliklere sahip kişiler çoğunlukla bulundukları mahalde kamusal temsilcilerin tespit ve görüşlerine itibar ettiği, hatta zaman zaman onların da çare olarak gördüğü konumda olabilirler. Siyaset kurumu da bilerek ya da bilmeyerek kanaat önderleriyle (böyle olduğu düşünülen kişilerle) iletişim kurmak zorunluluğu taşımaktadır. Seçim dönemlerinde yoğunlaşan bu iletişim ile adeta tek tuşla çok sayıda insanın kanaatini ve tabii seçimdeki tercihini belirlemek imkanı da doğmaktadır. Günümüzde siyaset-cemaatleşme olgusu da bu ilişkide yer edinebilmektedir. Siyasete etki etmek için toplumu etkilemek; toplumu etkilemek için de siyaseti araçsallaştırmak. Türkiye bu temel üzerinde yürüyen ilişkilerden çok çekmiştir ve hala da bu tehlikenin kıskacındadır. Oysa bizim bu yazıda öykündüğümüz kanaat önderi tipi, bireysel ve çıkarsal gruplaşmadan uzak, daha çok formal ve görünür, belirli düzeyde de olsa şeffaf ve güvenilir bir zemin üzerinde yükselebilir. Kanaat önderleri doğru ve zamanında bilginin yayılması, insanların doğru bilgi edinmesi ve kanaatlerinin oluşmasında etkili olabilmektedir. Onlar aslında birer sosyal ağ düzeneğidir. Ağ düzeneği kuramına göre insanların ve örgütlerin etkileşimini sürekli kılabilecek ve ortaklaşmayı sağlayabilecek