17 Ağustos 1999 Gölcük depreminin hemen ardından Alman Büyükelçisi Hans-Joachim Vergau ve eşi Gesa'yı Adada (Büyükada) konuk etmiştik. Onlarla faytonla bir de Ada turu atmıştık. Büyükelçi Vergau şaşkınlığını gizlemedi: "Bu kadar büyük bir metropolün yanı başında yüksek binalara direnmeniz, aşırı yapılaşmaya geçit vermemeniz bir mucizedir." Sonra dönüp faytonları göstererek, "Hele bunlar inanılmaz" dedi.

2026'ya dönersek... Yazın ortasındayız. Fırsatını bulanlar ve imkânı olanlar genellikle güney sahillerini tercih ediyorlar. Ama Marmara Bölgesi'nin de meraklısı çok. Koca İstanbul ne güneye gitmekle tükenir ne kuzeye... Adalar, İstanbulluların nefes alabildikleri, her sınıftan ve her gelir düzeyinden insanımızın ulaşabileceği yerler arasında. Adaya günübirlik gelenler, hafta sonu birkaç günlüğüne şehirden kaçanlar son günlerde epeyce arttı. Dışarıdan gelenlerin yanı sıra 12 ay Adada yaşayanlar ve yazlıkçılar da Adanın farklı hâllerini seviyorlar. Büyükada'ya artık Maltepe, Kartal, Pendik, Yalova gibi birçok farklı yerden direkt ulaşımın mümkün olması da Büyükada'nın kalabalığına katkıda bulunuyor. Öte yandan Büyükada'nın gerçek potansiyelinin altında kaldığını düşünenler de var.

Adada özellikle Rumların, Ermenilerin ve Yahudilerin geleneksel kültürleri giderek erirken Adalılar, kurdukları dernekler, vakıflar ve kulüpler aracılığıyla geçmişle geleceği kaynaştırmaya çabalıyorlar. En etkin kurumlardan biri Anadolu Kulübü: Atatürk'ün isteğiyle 1926'da kurulmuş, Cumhuriyet tarihiyle iç içe geçmiş köklü bir dernek. Adalar Vakfı, Yıldırım Spor Kulübü ve Adalıların kurup yaşattıkları çok sayıda başka kurum da Ada kültürünü geliştirmeye çalışıyor. Yıldırımspor Gençlik ve Kültür Kulübü Derneği'nin Büyükada'daki su sporları tesisi de bu yapılardan biri. Yaklaşık 1000 üyeli bir sivil toplum kuruluşu olan Büyükada Su Sporları Kulübü'nü de anmadan geçmeyelim.

1985 yılında, Adalı bir genç olan Adnan Demir, 10 arkadaşıyla birlikte bu derneği (şu anki adıyla kulübü) kuruyor. Ardından bugün kulübün bulunduğu arazi belediyeden kiralanıyor ve Adalılar için bir plaj ve deniz sporları merkezi ortaya çıkıyor. Kulübün kendi tarihçesi de kuruluşun 1985'te 11 Büyükadalı genç tarafından gerçekleştirildiğini belirtiyor. Su Sporları Kulübü ile bir bakıma "Anadolu Kulübü'nün kapısından dönenler" kendi kulüplerini kurmuş oluyorlar.