Zerrin Özer, 1970'lerin sonlarından itibaren Türk pop müziğine yön veren en güçlü ve duygusal seslerden biri olarak kabul edilir. Onun müziği, yalnızca teknik bir vokal gücün değil, aynı zamanda bir ruh halinin, bir içsel isyanın ve kadınca bir kırılganlığın ifadesidir. Türkiye'nin sosyo-kültürel dönüşüm süreçleri içinde Zerrin Özer, hem bir dönemin duygusal kodlarını hem de bireysel özgürlük arayışlarını temsil eden bir figür haline gelmiştir.

Zerrin Özer'in vokal aralığı yaklaşık olarak mezzo-soprano karakterindedir; bazı performanslarında alto derinliğine de iner. Aralığı yaklaşık A3 – C6 (La – Do) arasında değişir; bu da hem dramatik alt tonlara hem de güçlü tizlere çıkabilen bir esnekliği işaret eder.
Özellikle "Dayanamıyorum" veya "Kıyamam" gibi eserlerde alt tondan başlayan ve dramatik biçimde tizde patlayan çıkışları, onun ses aralığındaki dinamizmi gösterir.
Zerrin Özer'in sesi, göğüs rezonansının baskın olduğu, sıcak, kadifemsi ve hafif buğulu bir tınıya sahiptir. Bu rezonans tipi, sesi hem dramatik hem de empatik hale getirir.
Tonal olarak sesinde hafif bir hırıltı (rasp) bulunur; bu, yıllar içinde karakteristik bir imzaya dönüşmüştür. Bu hırıltı, sadece fiziksel bir özellik değil, duygusal bir taşıyıcı öğe olarak da kullanılır. Zerrin Özer'in şarkı söyleme biçimi, adeta teatraldir. Sözleri sadece seslendirmez; oynar, yaşar ve iletir. Birçok eleştirmen onun yorumunu "şarkı söylemek değil, hissetmek eylemi" olarak tanımlar. Bu, Türkiye'de Sezen Aksu'nun anlatısal lirizmine karşılık, Zerrin Özer'in duygusal performativitesini öne çıkarır

Zerrin Özer'in müzikal kariyeri 1976'da Altın Ses Yarışması birinciliğiyle başladı. Ancak onu asıl geniş kitlelere tanıtan, 1980'lerdeki arabesk-pop karışımı tarzı olmuştur. Özellikle "Gönül", "Dayanamıyorum", "Bir Gülü Sevdim" gibi şarkılarla, arabesk müziğin dramatik öğelerini popun melodik yapısıyla harmanlayarak dönemin müzikal sınırlarını aşmıştır. Bu anlamda Zerrin Özer, arabesk ve pop arasındaki geçiş döneminin kilit isimlerinden biri olmuştur diyebiliriz.
1980'li yıllar, Türkiye'de hem müzik endüstrisinin hem de duygusal anlatım biçimlerinin değiştiği yıllar olmuştur. Zerrin Özer, bu dönemde romantik, güçlü ama kırılgan kadın imajıyla öne çıkar. Özellikle 1980 tarihli "Gönül" adlı şarkısının da yer aldığı "Seni Seviyorum" adlı albümü, Türk müzik tarihinde en önemli albümü. Bu albümdeki şarkıların sözleri ve yorum biçimi, toplumun duygusal hafızasında derin izler bırakmıştır. Bu albüm aynı zamanda Zerrin'e Arabesk ve alaturka müziğinin de kapılarını açmıştır.
Seksenli yıllarda biraz da müzik şirketinin telkinleriyle "Ve Zerrin Özer" (1981), "Gelecek misin" (1982), "Mutluluklar Dilerim" (1984) adlı ardı ardına yayınladığı üç albümü arabesk albümler olmuştur. İlk iki albümü çok büyük ses getirmese de içinde "Son Mektup" - "Bir Sevgili Bulamadım" gibi şarkıların yer aldığı Mutluluklar Dilerim albümü ciddi bir başarı yakalamıştır.

1990'lı yıllar Türk popunun yeniden canlandığı altın çağı olmuştur. Bu dönemde Zerrin Özer, genç pop dalgasının (Tarkan, Sertab Erener, Kenan Doğulu vb.) yükselişine rağmen yayınladığı "Olay Olay", "Sevildiğini Bil", "Dünya Tatlısı" gibi dönemin en iyi aranjörleriyle çalıştığı albümlerle güçlü bir varlık göstermeye devam etti.
Zerrin Özer bu dönemde yalnızca bir şarkıcı değil, bir "yorumcu" olarak duygunun temsilcisi olmuştur. Onun yorumunda her nefes, her duraklama, bir duygunun yükünü taşır. Bu da onu popüler müzik sahnesinde farklı ve saygıdeğer bir konuma yerleştirir.

Zerrin Özer'in sanatı, sadece müzikle değil, toplumsal cinsiyet rolleriyle de ilgilidir. O, Türk müziğinde duygularını saklamadan yaşayan, aşkı ve yalnızlığı yüksek sesle dile getiren kadın figürlerinden biridir.
Bu tavır, hem onu halkın gözünde "samimi" bir figür haline getirmiş hem de zaman zaman magazinsel baskılara maruz bırakmıştır. Ancak Zerrin Özer'in kariyerindeki dalgalanmalar, onun "duygusal otantikliğini" asla gölgelemez — aksine, onu bir yaşam performansına dönüştürmüştür.
Zerrin Özer'in müziği, bugün hâlâ dinleniyor çünkü onun şarkıları sadece bir dönemin değil, insan ruhunun değişmeyen yönlerinin anlatımıdır.
Dijital çağda bile, onun "unutulmaz" olarak kalmasının nedeni, her şarkısında gerçek bir hikaye anlatmasıdır. Yeni kuşak sanatçılar (örneğin Melike Şahin, Kalben gibi) duygusal samimiyet açısından Zerrin Özer'den ilham aldıklarını belirtmişlerdir. Bu da onun etkisinin zamansal değil, duygusal bir derinlikte sürdüğünü gösteriyor.

Zerrin Özer, Türk müziğinde "mükemmel" değil "gerçek" olmanın gücünü temsil eder.
Onun müziği hem ağlatır hem de iyileştirir; hem içe döndürür hem de özgürleştirir. Bir psikolog gibidir diyebilirim.
Bugün hâlâ "Gönül" dendiğinde akla ilk gelen isim olması, sadece bir kariyer başarısı değil, bir duygunun kalıcılığıdır.
Zerrin Özer'in kariyeri boyunca sık sık medyanın ilgisini çeken özel hayatı, zaman zaman müzikal kimliğinin önüne geçmiştir. Ancak bu durum, onu bir mağdurdan ziyade kamusal duygusallığın temsilcisine dönüştürmüştür.
Basın ve toplum nezdinde "fazla duygusal", "hassas" veya "dramatik" olarak nitelendirilmesi, aslında onun müziğinin özünü oluşturan insani yönle doğrudan ilişkilidir.
Dijital çağda müzik üretimi hızla tüketilir hale gelmişken, Zerrin Özer'in şarkılarının hâlâ dinleniyor olması, onun duygusal kalıcılığını kanıtlar. Bugün "Gönül" ya da "Kıyamam" gibi şarkılar yalnızca nostaljik değil, aynı zamanda duygusal gerçeklikleriyle zamansızdır.
Zerrin Özer, Türk popüler müziğinde duyguların sahiciliğini temsil eden bir sanatçı olmuştur.
Arabesk ile pop arasında kurduğu köprü, kadın duygusallığını güçlü bir şekilde görünür kılışı ve sesindeki dramatik derinlik, onu müzik tarihimizde eşsiz bir yerde konumlandırmıştır.
Onun müziği hem bireysel bir terapi hem de toplumsal bir duygu hafızası işlevi görür.
Dolayısıyla Zerrin Özer, yalnızca bir şarkıcı değil, Türk toplumunun duygusal bilinçaltının sesi olarak da tanımlanabilir.
Onu anlatmaya onun analizini yapmaya sayfalar yetmez. Zerrin, Sezen gibi üretmez ama dev vokaliyle üretilen bir şarkıyı yeniden besteler. Kariyerinin son beş yılında müzikal tarzında hedef kitlesini gençlere yöneltti ve yayınladığı şarkılarda ciddi dijital başarılar elde etti. Mesela 2023 yılında yayınladığı "Basit Numaralar" adlı şarkısı YouTube'da 236 milyon kez tıklanmıştır ki bu çok ciddi bir başarı. Bu şarkı Spotify'da da yorumcunun tüm yayınladığı şarkılar arasında 73,5 milyon dinleme ile birinci sırada yer almaktadır.