Tarih boyunca bazı insanlar, çağlarının çok önünde düşündü. Kimi yeni fikirler ortaya attı, kimi yerleşmiş inançları sorguladı, kimi de insanların dünyaya bakışını değiştirdi. Ancak hakikatin peşinden gitmek her zaman ödüllendirilmedi. Bazıları hapsedildi, bazıları sürgün edildi, bazıları alay konusu oldu, bazıları ise yaşarken hak ettiği değeri göremedi.

1. Giordano Bruno

Evrenin sonsuz olduğunu ve başka dünyaların var olabileceğini savundu. Düşüncelerinden vazgeçmeyi reddettiği için yıllarca hapis tutuldu ve 1600 yılında Roma'da yakılarak idam edildi.

2. Galileo Galilei

Teleskop gözlemleriyle Dünya'nın evrenin merkezi olmadığı fikrini güçlü biçimde destekledi. Engizisyon Mahkemesi tarafından yargılandı ve hayatının son yıllarını ev hapsinde geçirmek zorunda kaldı.

3. Hypatia

İskenderiye'de yaşayan matematikçi ve filozoftu. Bilime adanmış yaşamı, dönemin siyasi ve dini çatışmalarının ortasında son buldu. MS 415 yılında fanatik bir kalabalık tarafından öldürüldü.

4. Alan Turing

Modern bilgisayar biliminin öncülerindendi. II. Dünya Savaşı sırasında Alman şifrelerinin çözülmesinde kritik rol oynadı. Ancak eşcinsel olduğu için yargılandı ve ağır baskılara maruz kaldı.

5. Charles Darwin

Evrim kuramıyla bilim tarihinin en büyük dönüşümlerinden birine öncülük etti. Fikirleri büyük tartışmalara yol açtı ve uzun yıllar yoğun eleştirilere maruz kaldı.

6. Michael Servetus

Kan dolaşımına ilişkin önemli gözlemler yaptı. Dini görüşleri nedeniyle sapkın ilan edildi ve 1553 yılında Cenevre'de yakılarak idam edildi.

7. Antoine Lavoisier

Modern kimyanın kurucularından biri kabul edilir. Fransız Devrimi sırasında siyasi nedenlerle giyotinle idam edildi. Ölümünden sonra bilime yaptığı katkılar daha iyi anlaşıldı.

8. Roger Bacon

Bilginin deney ve gözlemle sınanması gerektiğini savundu. Bu düşünceler dönemi için sıra dışıydı ve yıllarca baskı altında yaşadı.

9. Sokrates

Bilim insanından çok bir filozoftu. İnsanları soru sormaya ve düşünmeye teşvik ettiği için yargılandı. Fikirlerinden vazgeçmeyerek baldıran zehri içmeyi kabul etti.

10. William of Ockham

Mantık ve felsefe alanındaki çalışmalarıyla tanındı. Otoriteye körü körüne bağlı kalmak yerine akıl yürütmeyi savunduğu için aforoz edildi ve sürgünde yaşadı.

11. Nikola Tesla

Alternatif akım sistemleri başta olmak üzere pek çok buluşa öncülük etti. Hayatının son yıllarını maddi sıkıntılar içinde geçirdi ve öldüğünde değeri bugün olduğu kadar anlaşılmış değildi.

12. Isaac Newton

Yerçekimi ve hareket yasalarıyla bilimin yönünü değiştirdi. Çalışmaları zaman zaman eleştirilse de insanlık tarihinin en etkili bilim insanlarından biri olarak kabul edilir.

13. Nicolaus Copernicus

Dünya'nın Güneş etrafında döndüğünü öne süren heliosentrik modeli geliştirdi. Döneminin tepkilerinden çekindiği için eserini yaşamının sonlarına doğru yayımladı.