Geçen hafta Nevşehir'deydim... Antik Kapadokya'da iki ayrı festival vardı. Biri Avantgarde Refined Kapadokya'nın ilk kez düzenlediği "Bloom in Cappadocia Festivali"ydi. Uzun zamandır bu kadar güçlü bir kültür-sanat atmosferi gördüğümü hatırlamıyorum. Gastronomi, müzik, el sanatları, iyi yaşam deneyimleri... Her detay düşünülmüştü.

Festival akşamı dikkatleri çeken isimlerden biri de TBMM Millî Savunma Komisyonu Başkanı ve AK Parti Kayseri Milletvekili Hulusi Akar'dı. Festival için şehre gelmesi bana göre önemliydi. Çünkü artık şehirlerin turizm gücü sadece otellerle değil; kültür, sanat ve gastronomiyle büyüyor.

Festivalde genç girişimci, Avantgarde Collection kurucusu İsmet Öztanık ile de sohbet etme fırsatı buldum. İstanbul ve Bodrum'da yatırımları olmasına rağmen en çok önem verdiği yerin Kapadokya olduğunu söyledi. Mağara otel konseptine farklı bir bakış getirmeye çalışıyor.

Kapadokya'daki ikinci durağım ise Nevşehir Valiliği ve Kapadokya Üniversitesi ev sahipliğinde düzenlenen 5. Kapadokya Gastronomi Festivali oldu. Bu yılın teması "Yerel Miras, Yıldızlı Sofralar"dı. Mustafapaşa'nın tarihî atmosferinde kurulan stantlarda gezerken şunu düşündüm: Kapadokya artık sadece balon ve peri bacalarından ibaret anlatılmıyor. Şehrin mutfağı da kendi kimliğini dünyaya göstermeye başlıyor.

Festivalin açılışında Nevşehir Valisi Hüseyin Kök ile de kısa bir sohbet ettik. Kapadokya'nın yalnızca tarihî ve doğal güzellikleriyle değil, güçlü mutfak kültürüyle de önemli bir değer taşıdığını anlattı.

Kadınların sessiz gücü

Stantları gezerken en çok dikkatimi çeken yerlerden biri ise Michelin tavsiye listesine giren ilk kadın kooperatifi oldu. O stantta sadece yemek yoktu; emek vardı, mücadele vardı, Anadolu vardı.

73 yaşındaki emekli bir öğretmen anlattı bana hikâyelerini: "Ürgüp yemekleri unutulmasın istedik" dedi. Kabak çekirdekli erişteyi anlattı... Ürgüp köftesini anlattı... Yaprak içine sarılan eski tarifleri anlattı...

Sonra bir anda konu kız çocuklarının eğitimine geldi. "Bu ülkenin kalkınması için kız çocukları okumalı" dedi. 2-3 öğrenciyle başladıkları burs desteğinin bugün 35 üniversite öğrencisine ulaştığını öğrendim. Tam 18 kadın dönüşümlü çalışıyor. Üstelik gönüllü olarak... Kapadokya Üniversitesi ve Nevşehir Hacı Bektaş Veli Üniversitesi ile iş birlikleri yapılmış.