Dünya tarihi bir dönemeçten geçiyor. Bu yeni dönüşümü kısaca Batı'nın geri çekilmesi veya gerilemesi olarak tanımlamak mümkün. Batılı olmayan Rusya ve Çin gibi emperyal güçler de hegemonik bir daralma sürecinde. Avrupa ve ABD ile Çin ve Rusya'dan oluşan küresel emperyal statükonun en çok çözülmeye maruz kaldığı bölge ise öyle sanıldığı gibi Ortadoğu veya Asya değil, daha çok Afrika.
Afrika'nın da özellikle SAHEL denilen kuşağı büyük bir değişim yaşıyor. SAHEL'de kırılan dengeler yeni jeopolitik arayışları tetikliyor. Batı ile çatışma giderek şiddetlenirken darbeler ve kurulan yeni ittifaklar bölgede "Yeni bir eksen kayması mı yoksa yeni bir sistem inşası mı" tartışmalarını da had safhaya taşımış durumda.
Batı'da Senegel'den başlayıp doğudaki Eritre'ye kadar uzanan SAHEL kuşağı, Afrika'nın kuzeyindeki çöllük alan (Sahra Çölü) ile güneyindeki verimli savan iklimi arasında uzanan bölgeyi tanımlıyor. Arapça'da sahil manasına gelen SAHEL, bir bakıma çöl ile yeşil iklim arasındaki sınırı ifade ediyor.

***

SAHEL kuşağı, batıda Atlantik Okyanusu kıyısındaki Senegal ve Moritanya'dan başlayıp orta kuşakta Mali, Burkina Faso, Nijer ve Çad'ı geçip doğuda Kızıldeniz ve Aden Körfezi'ndeki Sudan ve Eritre'ye kadar uzanıyor. Başka bir deyişle Atlantik ve Hint okyanusları arasında uzanan Afrika'nın orta kuşağı diye de nitelenebilir.
Geçiş güzergâhlarının üzerinde yer alan SAHEL ülkeleri, stratejik konumları ve sahip oldukları zengin enerji kaynakları ve maden yatakları nedeniyle Afrika'nın kuzey ve güneyindeki ülkelere göre daha büyük sorunlarla boğuşuyor. Küresel terörizm endeksine (GTI) göre en fazla şiddetin yaşandığı ülkeler bu bölgede. Haliyle devlet otoritesinin çok zayıf olduğu farklı etnik, ideolojik ve terörist grupların kontrolündeki gri bölgeler birçok ülkede hayli fazla.
Dolayısıyla emperyal güçler Afrika'nın jeopolitik kalbi olarak nitelenen SAHEL'i doğrudan sömürgeciliğin bitmesinden sonra da rahat bırakmadı. SAHEL bölgesi ile çevresindeki diğer ülkeler, bu kez terör, açlık, şiddet, darbe, iç savaş ve ekonomik