Akademik hayat kendine özgü kuralları olan, bu kurallara uyulup uyulmadığı akademik dünya içindeki kişi ve kuruluşlarca takip edilen ve denetlenen bir faaliyettir. Akademik hayatın bir diğer özelliği hemen hemen her yükselme aşamasında kişilerin bütün akademik çalışmalarının ve performansının gözden geçirilmesidir. Bu yüzden akademik mesleğe giriş ve meslekte kalış diğer birçok mesleğe göre daha zor ve daha sıkıntılıdır.

Zaman zaman ortaya çıkan ve akademi dışı dünyadan akademik hayata müdahale imkânları arayan çabalar işleri daha da zorlaştırabilir. Bu gibi durumlarda genellikle akademik hayatın ölçüleriyle uyuşmayan adımlar atılır ve talepler gündeme getirilir. Bunlar bir şekilde ifade özgürlüğünün ve akademik özgürlüğün ihlâli sonucuna yol açabilir.

Bu tür müdahale çabalarından biri son zamanlarda Devlet Su İşleri Genel Müdürlüğü tarafından gerçekleştirilmek isteniyor. Hatay Mutafa Kemal Üniversitesi'nde başarılı bir doktora tezine imza atmış Dr. Mahmut Özdemirkol önce bir dergiye gönderdiği yazıda, daha sonra da, bu talebe derginin müspet cevap vermemesi üzerine, Hatay Mustafa Kemal Üniversitesi nezdinde, Özdemirkol'un çalışmalarına cephe aldı. Derginin yazıyı yayınlamaması ve üniversitenin de doktora tezini iptal etmesi yolunda başvuruda bulundu.

DSİ'nin itirazlarına bakınca tartışılması gereken çok nokta var. Bunlar genel olarak DSİ'nin çalışmalarının görmezden gelindiği, kuruma haksızlık yapıldığı, bazı kavramların yanlış kullanıldığı yolunda iddialar. Özdemirkol da bu iddialara cevap verdi. Onların neden yanlış ve çoğu durumda anlamsız olduğunu açıkladı. Ancak, dergi yazısı üzerinden yaşanan tartışmayla yetinmeyen DSİ Üniversite'ye başvurarak Etik Kurul'un harekete geçmesini ve doktoranın iptal edilmesini istedi.

Bu tarz ve bu talep akademik standartlara açıkça ve kesin olarak aykırı. Özdemirkol'un yanlış bilgi ve açıklamalarla dolu bir yazı veya tez yazdığına inanılıyorsa, DSİ bunları bir rapor hâlinde yayınlayarak kamuya duyurabilir. Ancak, bunu yapmak yerine bir akademisyenin çalışmasının iptalini istemek her şeyden önce o akademisyene, tez danışmanına ve tez savunma jürisine girerek teze onay vermiş olan beş akademisyene saygısızlık ve haksızlık yapmak anlamına gelir.