Eskiden medya diye bir şey yoktu, Babıâli vardı. Osmanlı'nın son döneminde hükümet merkezi bugünkü İstanbul Valiliği'ndeydi ve oraya Babıâli denirdi. Sonra bu mekânın bulunduğu Cağaloğlu semti, gazetelerin merkezi olunca oraya da Babıâli dendi. Herhalde bir hikmeti var, demokrasilerde 4'üncü kuvvet olan basın bizde belki de hükümet merkezi olan "Babıâli" nedeniyle birinci kuvvet havasına girip zaman zaman siyasete ayar vermeye de kalktı. Sabah Gazetesi ve Turkuvaz Grubu, özellikle son 20 yılda sivil ve demokrat çizgisiyle bu vesayetçi basın aklına hep karşı çıktı ve siyasete müdahaleler karşısında amiral gemisi misyonu üstlendi. İşte bu misyonun önemli aktörlerinden biri de, önceki gün kaybettiğimiz Babıâli tarihinin duayen ismi gazeteci ağabeyim Mehmet Barlas'tı. Tıpkı yakın zamanda kaybettiğimiz Hıncal Uluç ve Engin Ardıç gibi demokrasi mücadelesinin vazgeçilmez aktörüydü. Hani doğuştan gazeteci derler ya öyle biriydi ve baba mesleğini ömrünün sonuna kadar severek sürdürdü. Bir gazete sahibi olan babası rahmetli Cemil Sait Barlas ise dönemin etkili bir CHP milletvekiliydi. Böyle bir siyasi geçmişe sahip Barlas, uzun gazetecilik hayatında İsmet Paşa'dan Celal Bayar'a, Demirel'den Ecevit'e, Özal'dan Recep Tayyip Erdoğan'a uzanan siyasi tarihimizin önemli siyasi aktörlerini tanımakla kalmamış, onlarla birlikte Türkiye'nin darbelerle kesintiye uğrayan kırılgan tarihine de tanıklık etmişti. Kapsama alanında sadece iç siyasi aktörler yoktu; Gorbaçov'dan Kaddafi'ye, İran Şahı Pehlevi'den Nixon'a, Hüsnü Mübarek'ten İzak Rabin'e çok sayıda dünya lideri de vardı. Babıâli geleneğinin en güçlü hafızasıydı ve en çalkantılı siyasi süreçlerin tanığıydı. Onun siyasi tecrübesiyle yaptığı analizler sadece gazetecilere değil, yeni kuşak siyasetçilere de ilham verecek derinlikteydi. Barlas'la aynı gazetede buluşmak bile başlı başına bir şanstı. Tıpkı Sevgili Göksan Göktaş'ın, Barlas'la söyleşi yaptığı "Dün Dündür" kitabına yazdığı gibi: "Bazı insanlar vardır; onlarla değil tanışmak, aynı yüzyılda yaşamak, aynı dönemi paylaşmak bile talihin size geçtiği bir iltimastır." O iltimasın ne anlama geldiğini ancak Barlas'ı tanıdığınızda veya okuduğunuzda fark ediyorsunuz. Geçmişte Babıâli sadece siyasete ayar veren değil, aynı zamanda kendi aktörlerini de yiyen bir yerdi. Yıllarca Barlas hakkında