Türkiye ile çok uzun yıllara dayanan bir kardeşlik öyküsüne sahip olan Güney Kore, her ne kadar bünyesinde Uzak Doğu mutfağının esintilerini barındırıyor olsa da mutfakta daha orijinal olduğunu söylemek mümkün. Kore ile Türkiye arasında diplomatik ilişkilerin kurulmasının 65. yıl dönümü anısına düzenlenen Kore Yemek Yarışması çerçevesinde yarışma moderatörü olarak Güney Kore Kültür Merkezindeydim. Kore Kültür Merkezi Müdürü Sayın Kee-HOUNG PARK ve diğer yetkililerden çok güzel ve doyurucu bilgiler aldım. Yarışma iki ülke dostluğunu taçlandırması yanında çok keyifli yüksek katılımlı ve değerli bir organizasyondu. Goguryeo ve Göktürklerin tarihte ilk olarak karşılaşmasından, iki milletin Kore Savaşında omuz omuza savaşmasına çok uzun yıllara dayanan bir kardeşlik öyküsü Ama ben bu derin ve değerli öykünün mutfak kısmına bir pencere açmakla birlikte pek yakından tanıyıp sevdiğimiz bir dost ülke mutfağı ve yemek kültüründen bilgileri sizlerle paylaşmak isterim. Aslında her ne kadar bünyesinde Uzak Doğu mutfağının esintilerini barındırıyor olsa da GÜNEY KORE mutfağının daha orijinal olduğunu söylememizde hiçbir sakınca yok. Koreliler yemek konusunda çok meraklılar öyle ki Kore'de 'NASILSIN, İYİ MİSİN' yerine 'İYİ YEDİN Mİ' diye soru duyarsanız şaşırmamalısınız. Çünkü Koreliler iyi yemeye özen gösteriyorlar. Hatta biraz abartmışlar, mesela çatalın doğru cevabı bulmalarını sağlayacaklarına inandıklarından bazıları sınavlara çatalla giriyorlar ya da şans getirdiği için yeni açılan iş yerinin kapısına TUZ döküyorlar. Hayatın bu kadar içinde olan Kore mutfağında deniz ürünlerini sıklıkla görebilirsiniz, yıllar önce sebze ağırlıklı da bir beslenme kültürü hâkim olmasına rağmen sebze tüketimi günümüzde yerini et ve et ürünlerine bırakmış. TÜM YEMEKLER AYNI ANDA SOFRADA Bir zamanlar bir tarım ülkesi olan Kore mutfağının mihenk taşını oluşturan malzemeleri ise PİRİNÇ, FASULYE, SARIMSAK, YEŞİL SOĞAN, SOYA SOSU, SUSAM YAĞI, BAHARAT, ACI BİBER. 17. yüzyıl itibarıyla kırmızı biberle tanışan Kore mutfağında bu keşfin bir lezzet devrimine yol açtığını söylemek mümkün. Öyle ki Koreli dostlarımız kırmızı biber sayesinde sebzeleri uzun süre muhafaza etmenin yolunu bulup, geleneksel yemekleri KİMCHİYİ ortaya çıkarmışlar. Diğer taraftan Kore mutfağının kendine has en önemli özelliklerinden biri de çorba, haşlanmış pirinç, kimchi ve ana yemeğin sofralara aynı anda geliyor olması. Kore'de atıştırmalıklar onların deyimiyle yan yemeklerin çeşitliliği de iştah kabartan türden. Bunlardan bazıları GAERAN JİM, MYEOLCHİ BOKKEUM, PA MUCHİM, SOOKJU NAMUL. FAVORİ LEZZETLERİ; BİBİMPAB, RAMEN, BULGOGİ, TTEOKBOKKİ VE DAK KKOCHİ Kahvaltı konusunda çok iddiaları yok ama tatlı konusunda yüz güldüren Kore mutfağında taze meyvelerin bal ile kaynatılmasından elde edilen JEONGGWA ile buğday unu ve zencefilden yapılan MAEJAKGWA iddialı lezzetlerden. Dünyada oldukça popüler olan GİNSENG ÇAYI ise Kore mutfağıyla özdeşleşmiş durumda. Bu çay haricinde, meyve çayları ve yeşil çay da oldukça sevilen çay çeşitleri arasında. Güney Kore mutfağı, 18. ve 19. yüzyıllarda